顾小绒已经习惯了对方在一套虚以委蛇的寒暄后忽然发难，只见林轩的身子微微顿了一下，这才问道：“那位曼琳是我记忆里，绿色眼睛的小姑娘吗？”曼琳进入公会的时候，正是林轩服役的最后一年，两人彼此的交集不多，至于更后来入职的楚飞，他就真的没有印象了。

“你记忆不错，就是她。”韩奕的目光直视着他，也许是光影之下的错觉，他的瞳孔瞬时收窄了一下，仿佛兽瞳。

S级哨兵突如其来的压迫感，让对面的A级几乎是生理层面地僵硬了片刻，几秒钟后他才松弛下来，感慨道：“时间真快，我记忆里的新人小姑娘，这么快就成长到独挡一面了。”前有韩奕，后有莱安，两人没有直接对战，将林轩夹在了中间。面对韩奕逼人的锋芒，他还是选择了迂回：“他们最近都在公会吗？什么时候可以见见？”

“你以后会有很多时间见他们，不必着急。”韩奕收回了指向林轩的迫人眼神，转而看向莱安。

冷冽的黑色与坚硬的紫色碰撞，宴会一片寂静，大家都收了声。

莱安的眸子微微一动，朝着一旁的顾小绒看去：“呐，凯茜，这位顾小绒中尉就是我和你提过的向导，她昨年才进入公会，今年就已经拿了两个白丝带勋章，是十分优秀的治疗型向导。”

顾小绒呼出一口气，该来的总是会来。既然莱安开了口，奉承与夸奖之声立刻不绝于耳，在众人的瞩目下，她努力控制面部表情，露出一个得体的微笑。所有看着她的目光里，凯瑟琳的眼睛最为漂亮动人，她的语气有些惊讶：“你比我想象的还要年轻，才进入公会就匹配上最强的S级哨兵，真是优秀啊。”

这话一箭双雕，既是奉承了她也是奉承了韩奕。

“夫人过誉了，大家都很优秀，我只是数据上与少将更加匹配。”顾小绒答到，这倒也是实话。

“中尉太谦虚，最近的一次抵抗训练我看过，你的表现十分优异，尤其是公会已经很多年没有拔尖的治疗型向导了。”莱安说完，斜眼瞄了一下身旁的哨兵总负责人：“林轩，你有看过吗？”

对方很明显有些猝不及防，踟蹰了片刻才答道：“还没有……目前暂时还在对接其他工作。”

“要尽快熟悉。”到底是在凯瑟琳面前，莱安没有太过为难，他收回了眼神：“控制S级哨兵300秒是极强的表现，其余军部如果谁有意见，就把这个成绩单拍他们脸上。”

顾小绒还在纳罕对方究竟是何目的，这会儿终于听明白了。

本纪元里只有极少几位哨兵升到少将及以上的位置，归根结底还是因为哨兵的危险程度太高，几乎需要一直待在公会的监督下。而升到了这个位置，本身也不可避免地活动在公会以外的范围，尤其是海陆空等常规军事部门，那里几乎都是普通人，对哨兵极其敏感。而韩奕甚至还是第一位坐到这个位置的S级，这直接将大众的恐慌程度拉到了极值。

“不知道这些人在紧张个什么劲。”做为向导，莱安对除哨兵之外的普通人多少有一些偏见。

“好啦，他们也只是担心嘛，毕竟哨兵对于大多数人来说还是太过神秘了。”凯瑟琳赶紧截住了他的话头，避免他再说出什么过激言论。

“嗯。”莱安哼了一声以做答复：“以顾小绒中尉现在的成长速度，完全没有必要做任何担心。”

敢情是把自己拱上高位，架在火上烤呢。也不知道往后的日子，会不会有人拿S级哨兵容易失控这个由头使绊子，顾小绒暗自咬牙。

她对莱安这人的感情有些复杂，要说讨厌吧，莱安似乎从来没有针对过她，甚至对她还有些欣赏。要说行事风格，莱安从来不走阴谋诡计，是直接明牌的个性，他想做的事从不藏着掖着，对权力也好、荣誉也好，他的野心与渴望都尽数写在脸上。

宴会终于进行到最后的环节，今天的甜点是蓝莓味的慕斯蛋糕，上面的装饰与宴会的整体风格一致，是巧克力做成的鸢尾与玫瑰，看上去是凯瑟琳喜欢的口味，她尝了一口，满足地眯了眯眼，随后问顾小绒：“不过中尉，一来就匹配到S级哨兵，是不是很辛苦啊？”

这个问题有些突然，顾小绒放在桌下的手紧了紧，在座的各位都是向导，她当然不能硬着头皮说不辛苦，只能微笑道：“辛苦是必然的，不过我们是士兵，严格训练也是为了打胜仗做准备。”半年多的历练下来，她已经从最初的仓皇无措变得气定神闲，答得滴水不漏、四平八稳。

凯瑟琳明显还想说什么，但眼神一转，把话咽了回去。细微的变化落到莱安眼里，他用有些意味深长的眼神看着她：“怎么了凯茜？想说什么？”

“啊……”被看穿了心思，凯瑟琳撩了下耳后的发丝：“没有，只是想起家父早年时候在皇家公会服役，匹配的也是S级哨兵，他从退役以后身体就不大好了……”

S级抵抗训练场的血腥味，忽然穿越了时空来到顾小绒面前，不过此时的她已经可以坦然地面对这一切，她的手不自觉地搭上了腰间的伤口，那里痛得厉害，几乎已经无法被忽视，不过片刻间她便强迫自己放了下来。韩奕也低头望向她，他的手暗中搭到了顾小绒的身上。

感觉到气氛骤然的紧绷，凯瑟琳忙继续说道：“你们平日努力训练是应该的，但也要注重休息，保养好身体，毕竟有健康才有一切，帝国还十分需要你们的效力。”

她的言辞很委婉，意思却很清楚。

顾小绒微笑着回道：“多谢夫人提点，我会注意的。”

她注意到凯瑟琳看着她的眼神，那双眸子像是温柔的星海，可是却盈满了哀伤，如果可以形容的话，也许她看着顾小绒的眼神，几乎可称得上怜惜。

直到离开宴会大楼，顾小绒还听到了身后传来了夫人的一声轻轻叹息，她的声音近乎于无，转瞬就像风一般消散了。可是这一声轻叹仍旧落进了顾小绒的耳里，她知道韩奕也听见了。

顾小绒望着车外流转的光影，雪漫无边际地下着，她的心间也被一阵哀伤填满。顾小绒、周烨、华峥、景铭，他们4个是公会优中选优、匹配给S级哨兵的A级向导，平日里她只与周烨走的近些，对另外两位都不是很熟，对他们的印象最深还是抵抗训练时的血肉横飞。

华峥的哨兵几近两米，山一样魁梧，哪怕是轻轻一碰也足够他吐血倒地。而景铭，他的哨兵看起来就十分阴鸷，每次出手狠辣无比。周烨就更不用说了，他和楚飞没有哪一次的对战不是往死里拼的。

因为周烨和楚飞经常吸引众人的眼光，韩奕盯得最严的也是楚飞，大家往往会忽略受伤最重的是景铭，之前的一次抵抗训练里，他几乎被他的哨兵打到骨断筋折、脏器破裂。前一次在公会看到他时，他整个人都消瘦了很多，几乎快脱了相，以至于顾小绒在训练场偶遇他的时候几乎快要认不出来，她真的很担心他还能坚持多久。

因为其余几位向导的服役年限比她更长，身上的旧伤也更多，这才是抵抗训练她能侥幸拿到第二的原因。

顾小绒轻叹了一口气，如今她已经无法再去计较那一次成绩里含有多少水分。

从凯瑟琳的神情与委婉暗示、再结合其余几位向导的情况、以及韩奕的两位前向导，她有了一个较为激进的猜测：配备给S级哨兵的向导平均寿命不会很长，他们的结局只有两条路：一是死在战场，二是死在S级哨兵的手里。

顾小绒轻轻吐出一口气，神色释然。所以凯瑟琳夫人看着她的眼神那样的悲悯、哀伤，也许她已经知道眼前这个年轻的向导女孩，不出几年就会被变作一具枯骨。

做为士兵，牺牲与任务失败这样的事总是接连不断地在身边发生，她早就考虑过了生死，即使到了结局的那一天也没有任何遗憾，在自己的生命走到尽头之前，她还得同少将一起应对眼前的风雨。

车子在不知不觉间停了下来，韩奕走下车，伸手扶她。顾小绒回过神来，这才发现自己一路都沉浸在自己的思绪里，完全没有关注到长官的神情。

“伤口疼吗？”少将的黑眸注视着她，沉静而深邃，像是一湖深深的池水。

“已经不疼了。”顾小绒立即撑起身体，握住了韩奕朝她伸来的手。光影中寂静的雪簌簌而下，耳畔是车队渐次离开的声音，她走到了少将的身边，替他拂去肩头的落雪。

风浪来的比预料中的更快，仅仅只是宴会后的第二天，禁制塔的人就找上了韩奕。

实际上这几天，军部也一直围绕着“S级哨兵离开公会是否安全”展开了激烈的辩论与博弈。如果不是女皇陛下诏令的时间将近，也许还不会商议出个结果。各方最终的妥协结果是，韩奕少将可以离开公会，前往各个基地与军事部门，但需要24小时佩戴禁制环，他的向导需要对他的所有危险、或近似危险行为负全部责任。

穆承安少校恭敬地将禁制环递了上来，顾小绒还清楚地记得她第一次在禁制塔见到他们时，穆少校是用多么轻快玩笑的语气同韩奕说话，可面对此时已高升少将的韩奕，二人的关系不可避免地产生了变化，穆承安的神色也变得恭敬、庄重。

禁制环戴在了少将的脖子上，启动器交到了向导手里，禁制塔完成了他们的任务。随后来的几位军官就没有那么幸运，从军服上看他们不是属于公会，而是来自常规军，他们带来的文件是三军联合盖章的文书，需要顾小绒签字。上面罗列了上百条哨兵可能的失控行为，甚至是潜在的危险行为，这所有的一切都需要顾小绒负责，稍有差池就需要负无限连带责任，甚至是牢狱之灾。

韩奕接过了那一叠厚厚的文书看完，随后直接拍到了来人的面前。

“长官，这是三军共同的意见。”为首的陆军军官坚持到。

“公会有自己制定的禁制塔法案，严格服从于宪法。”韩奕韩奕缓缓站了起来，居高临下地俯视着对方，一双狭长美目冷冷扫过眼前的每一个人：“宪法与禁制塔法案从来没有规定过要求向导对哨兵的失控负连带责任。”他一字一顿地说完最后那句话。

“要么你们将这份文书递到最高法院，申请修改法律，重新制定宪法与禁制塔法案。要么就回去告诉陆军总负责人让他给我准备好了等着，我视察完空军后下一个就找他。”哨兵的身形给了常人极大的压迫感，他的语调越来越冷。

数秒的对峙以对面军官的退步而告终，韩奕重新坐了回去，语调轻缓地下了逐客令。

几位军官几乎是逃也似的离开了办公室，刚才那场对峙让莉莎和顾小绒都吓得变了脸色，顾小绒甚至都忘了自己已经把笔拿在了手里。

不过从那之后，关于这方面的纷争终于停止了，三军方面也再也没有任何动作，老老实实整顿好了军备，等待少将的视察。

少将准备前往视察的第一站是瓦拉诺空军基地，直到离开公会的前三天，顾小绒才约到了曼琳、还有几位伙伴们一起出来吃饭。这一次出去后大约会长期外勤，不知道下一次多久能见上面。

从泽卡回来，算上她养伤已经过去了快一个月，这短短几十天里，曼琳已升做了少校，她与楚飞这段时间忙得不可开交。编队名单是韩奕分的，正羽和程浩被分到了曼琳的第一编队，而华峥因为跟着S级哨兵，目前暂无编队。

大家对顾小绒都十分担心，觉得此行凶险，大概率会遇到一些麻烦与阻力。实际上这也是两年前韩奕不愿意升做少将的原因，除了将离开一线以外，连原本职权之内的中央公会也无法再直接管辖，其余地区的军部有他们自己的传统与派系，不一定会接受一位外来空降的首领，尤其还是危险度极高的哨兵，更何况他们的开场就已经弥漫着浓浓的火药味。

顾小绒也很担心曼琳与楚飞，他们的职位显然是为了牵制林轩而设立的，林轩的背后又有莱安，可以预料到往后的每一步都会格外艰辛。