陈管事第二日进内院来找池珝缘，一来年节该如何准备，二来也好听下池珝缘对庄内事物的看法。

没想到池珝缘却不在房中，心下一惊以为人就这么不见，正好撞到回屋的春桃，他赶紧上前去问。

陈三问：“春桃姑娘，夫人怎么不在屋内？”

春桃怀中抱着几卷画轴回屋来，她见到陈管事慌慌张张的模样反倒是奇怪，“夫人在亭子里写字，你这话说的，难道我家夫人喜欢躲在屋子不出门嘛？”

以前总有徐氏拦着盯着，春桃她们为了避免生事才在屋内待着。

陈三赔着笑，“没有没有，你别和夫人说这些话啊，我对内院的事情也不甚了解，这不是正要找夫人谈谈。”

春桃让他等着自己将东西放好再一块去见池珝缘，陈管事到内院进来，发现里面并不像和外院一般有细致打理过，徐氏平日敷衍了事，里面的人大多也碍着她是常老夫人的人不敢多言。

春桃和陈管事走到亭子旁时，遥遥一望便见到池珝缘略弯着身，手挽着衣袖，纤纤手指稳握着笔正在宣纸写着什么。

她眉眼认真目光垂落向下，青丝随意用几根红色缎带束在身后，与昨日看见的模样气质不大相同，却十分自在惬意。竟像是画中仙人一般，陈管事一时看呆。

“夫人，陈管事来找你。”

春桃走近池珝缘身旁小声提醒她，池珝缘写完手中最后一个字才停下手。

陈三见状才赶忙上前一步，“惊扰夫人，不过想来有些事情早些处理较好，特来问过夫人的意思。”

池珝缘今日心情不错，便问他具体有什么事情要处理。

“旧日那些簿子那些还没理全，往后内外院的簿子会一并交由夫人过目，若夫人有什么需要的，也可让人唤我进内院。还有是来问夫人，庄子可有需要打点的地方，虽说人不多，但现在总归是在新春。”

池珝缘点头，“你说的对，虽说在庄子里和在常府不同，但太冷清总归不好。陈管事，你便命人准备年礼，庄子里每人一份。春桃，你待会去和厨房说，这两日让她们多做些荤菜，例钱不够就从我那份扣。”

陈三没成想这事竟然一下子便说成了，“动到夫人那份，这如何说得过去。”

池珝缘却很明白，“既要做好，我不在意这一时得失。陈管事，你对庄内事务熟悉，我想外院仍旧由你管着，你同常轩也有个交待。我心性懒散，以后还得多靠你照拂。”

陈三感激不尽，说罢就要赶忙去做池珝缘交代的事情，不过临走前突然又被叫住。

池珝缘看着四周凌乱的园子，“你可有认识能照料园子的人，内院里我想种些花卉。”

“这匠人大多为男子……进内院是否会有些不妥？”

“我相信你挑人的眼光，不会有不妥。”池珝缘走近他，衣袖染的墨香也渐飘过去，“若实在为难，一个人也可以，不必兴师动众。”

陈管事又喜又忧的走了，轮到春桃问池珝缘，“夫人，陈管事会不会也像徐氏一样，背地里欺负我们？”

池珝缘见陈三心性憨直，外院也管得好，心中觉得此人与徐氏那种有人撑腰便贪得无厌的做派不同，也愿意为身旁人出头。但还是安慰春桃道：”若真有那一日，再打发他去别处。”

春桃想着也是，便说她先去找厨房那边，提着裙摆便小跑着离开。

池珝缘则看着翻飞的墨卷，不再分心，提笔练字。

两件事都很顺利的进展着，庄子里的人很快便拿到分发的年礼，桌上也多出丰富的菜肴。冷清的庄子终于因此而生出些许喜气洋洋的人气，而陈三爷将池珝缘想要的人带来。

池珝缘坐在花园石凳，见到的是一个瘦削且胆小的少年，估摸着年岁不大，因为他恭敬弯着腰站在本就不高大的陈管事旁边还要矮上些许。

陈三拍了拍少年的背，将他推向前，少年被他大掌一拍是踉跄走了两步，差点就跪趴在池珝缘面前。

“夫人，我本想说要去外面找个人，正巧听庄子里的人提起，说这个孩子懂些花花草草，性子虽然有些拖泥带水，但胜在做事还算麻利。”

池珝缘打量着少年，对方瘦得在袖间晃荡的双手紧握交叠在腹前，低着头不敢看她。

“…厨房没有准备他的吃食？还是份例不够？”池珝缘有些疑惑，“若不够，就额外再添些。”

陈三赶忙解释说：“哪有的事情，这孩子胃口大得很，比常人吃得都多！就是吃完一点不长个。几个月前来的，到现在没长出一两肉。”他说完赶紧拍了拍少年的肩膀，“你自己和夫人说，对不对。”

少年稍一迟疑，而后就重重点下头，本就低的脑袋这下更低了。

池珝缘道：“既如此，内院的园子都由你负责打理，你慢慢来便行。”

此刻少年才突然出声问：“不知夫人喜欢什么花？”

他的声音倒还清澈爽朗，不似这个年纪的男孩子都哑着声。池珝缘想了想说，“如今天气还冷，先种点春夏能见的花吧。”

“好。”他答得很快。

池珝缘盯着他低垂的脑袋顶看了一会儿，忽然想到自己还未知道如何称呼眼前的少年，“你唤做什么名字？”

“……”

少年陷入沉默，池珝缘等了一会儿才发现对方没有回答的心思，目光转而看向陈三。

陈管事这时出来打圆场，说什么贱名不堪，别辱没夫人尊耳，以后这娃子也不会多在池珝缘面前打转。

一旁听了许久的春桃倒是奇怪，“有什么名字喊不得，不如告诉夫人，夫人还会帮人改名字呢！我的名字就是夫人改的，春桃，好听吧！”

“春桃姑娘近身服侍夫人自然不同，外院来的人，夫人只管当他不存在，我也会管着他的。”

池珝缘道：“若你是不喜欢原先的名字，连提都不愿提，我给你取个名字？”

少年肩头一动，似乎对此有些许期待。

“你可有姓氏？”

“元。”

既然如此想必会念个特别的名字，陈管事也好奇拉长耳朵。池珝缘沉吟不语，忽然神思一通想到个很适合的名字，“好吧，那你换个名字，你可愿意？”

少年再次重重的点头。

“小朵，往后便叫元小朵。”