中州。

若说这天下事，莫不过阴差阳错四字。

姜世晟因在路上遇了流寇，柒七失踪，便上请先回了京，另派了手下副将何敏继续赶往青州巡营。

姜沫荷无论如何都想不到，她的姐姐姜筠柒居然在将出嫁时下落不明了！

她觉得姜筠柒这个女人，最大的的作用就是替她嫁给太子。

可如今……

许夫人拉着姜沫荷一早就在钟书阁里哭哭啼啼了。

“老爷，你说这算什么事啊？沫荷可不能嫁给太子啊，太子他……你忍心看着沫荷过去，年纪轻轻守了寡？”许夫人泪流不止，扯着嗓子开口。

姜沫荷也带着哭腔，娇滴滴道：“父亲，女儿不想嫁给太子，女儿不想守寡。”

姜世晟气不打一处来，

看着眼前的两人：“妇人之仁！太子妃是多么荣耀的身份，天下多少女子求之不得，你以为太子看得上你？要不是筠柒下落不明，又要到了请期，我还不愿为你去说话。卖这张老脸。”

许夫人收了收泪，又跪在姜世晟面前，“老爷，太子寿命不永，沫荷嫁过去又能过几年呢。”

姜世晟带着怒气，怒道“愚蠢。”说罢便起身离开。

姜世晟连派好几波人寻找柒七的下落。

可是半个月过去了，一点消息都没有。

姜世晟出了钟书阁就命人驾车，是时候该向太子言明此事了。

太子与姜府就要请期了。

京都的秋风时常伴着黄沙，沙沙的刮着行人的脸。

常棣为了盯好太子府，已经在巷中的风口盯梢了两个时辰。

今日应该是李家来太子府交与钱庄收据的日子。

可是常棣还没有等到李家的人，却看见了姜世晟的马车。

太子书房内。

姜世晟行礼，低着头：“殿下，小女姜筠柒月前与老臣同去青州时，遇了流寇，与老臣失散，至今下落不明。”

周恒闻言，眼底浮起冷意，脸上却没什么变化，

平静道：“竟有这样的事，本王调些云林军去青州附近找找吧，多派些人手多几分机会。”

随即又勾起嘴角，带着些敲打的意味，打笑道：“姜大人，你对本王一向忠心耿耿，若换作其他人，本王还怀疑是不舍女儿嫁与本王呢。”

姜世晟脸色骤然暗了下来，跪地颤着声道：“殿下，老臣绝无此心，老臣的二女，若殿下不嫌弃，就容老臣再高攀殿下吧。”

周恒招手，命身边的近卫扶起姜世晟。

“太尉不必如此，东宫与太尉府的联姻不会变，朝堂上多少人看着我们呢，但太子妃只有筠柒，你的次女，便封为太子良娣吧，只是现如今无论如何都要找到筠柒，活要见人，死要见尸。”

“老臣多谢殿下。”姜世晟恭敬道，随后行礼退下。

金巍有些不解，“殿下，您何故对太尉如此，太尉对您还是忠心的。”

金岩沉声道：“太子殿下心疾大安的事情知情的人寥寥无几，连姜世晟这样的近臣也并不知情，可昭王竟然全然知晓，殿下身边有了周祯的细作，在找出来之前，每个人都应试上一试，绝不可忽视任何一人。”

周恒没有说话，眸色晦暗不明的看着窗外。

另一处，周祯府邸。

周祯案上都是各州的兵护府布防图，可唯独，看不到淮阳的。

与其说是看不到淮阳的，还不如说淮阳兵护府呈上来的，是一幅假图。

淮阳商业繁荣，上交朝廷的赋税最多，朝廷对他们虽说不是严管，可也没有放任到兵护府敢上交假图。

朝堂定是有人为其掩护。李家在淮阳一向地位高崇，官府与之关系也极为密切。

今日他派常棣去盯梢，就是想确定那个为李家撑腰的，是不是太子。

周祯蹙眉，心中细细捋着这些背后关系，南方各州只怕是越来越乱了。

周恒，或许早就在淮阳布防了军队。

可淮阳的局势实在不明了，还得亲自前去探查一番。

“殿下，李家的人确实来交与票据了，只是仿佛是从淮阳来的，来得很急，看得出来人赶了许久的路了。”常棣恭声回禀。

顿了顿，再回道：“今日姜世晟也去了太子府，也是很急的模样。”

周祯盯着案上的布防图。

想起几日前得知张权存入李氏钱庄的钱财运往了淮阳。

加之常棣的通报，更确信淮阳兵部有了周恒的染指。

周祯收起淮阳布防图，不紧不慢道：“向宫里呈词说本王身体不适，这些时日不上朝了。备好本王的乌骓，带上几个得力的，今夜丑时随本王出城。”

常棣拱手领命。

周祯话锋又转，问道:“姜世晟？”

常棣皱眉，若有所思道：“属下看像是出了什么事，几队云林军跟着姜世晟出府了。”

“啪——”

一个腰牌落到常棣面前，周祯甩了甩手，冷眼道：“拿腰牌再调几个樘阁的暗卫，盯好京都，有事即刻回禀。”

“遵命。”

樘阁是周祯师父前太尉霍川的亲兵部。

当年师父被小人参奏“拥兵自立”，这莫须有的事情让他被安上满门抄斩的罪名。

师父一生光明磊落，为表忠心，竟独自一人前往京都上奏交与兴州兵权。

可师父又如何知道，京都那些嗜血夺权的豺狼，做事怎会斩草不除根。

设好了局只等他落入罗网。师父问斩后，他便暗自保住了樘阁。

如今，它已经成为自己手中武力最高强的精锐之师，也是最重要的暗部。

战功赫赫的大将军留在沙场却是奢望，竟死在小人的口诛笔伐中。

想到此，周祯捏紧手里的布防图，眸子里布满寒冰。