一年的时光，仿若指尖流沙，说它漫长，可回首间，不过是转瞬即逝；说它短暂，却又实实在在承载了无数个日夜的更迭。就好似悠悠一梦，阖眸睡去，再睁眼，已然物换星移，一年悄然溜走。

今夕究竟何夕，在白沐澜心中已然没了那么重要的分量，只要身旁有那人相伴，岁月便有了温度，时光就有了意义。

白沐澜常常一头扎进炼丹房，一关便是整日，忙碌至极时，三五天不见踪影更是常事。无常也早已适应了他这雷打不动的习惯，反正闲着也是闲着，索性自己跑出去寻乐子，久而久之，闲居之处便时常笼罩在一片静谧之中，唯有偶尔拂过的微风，撩动着枝头的叶片，沙沙作响。

这次炼丹，白沐澜格外顺遂，短短不到一日，所需丹药便已大功告成。他抬手轻轻拭去额头细密的汗珠，毛巾滑落之际，眼角余光不经意间扫到桌上凭空多出来的一张纸条，那字迹陌生得很，其上写着：半月后拍卖会，够胆子就来，带上无常。

白沐澜瞬间陷入沉思，他虽不喜外界打扰，却并非对外界感知全无。有人潜入房中，还能在他眼皮子底下神不知鬼不觉地放下纸条，全身而退，甚至连一丝气息都隐匿得干干净净，这等身手，绝非等闲之辈。

此人实力定在他之上，这般明目张胆的挑衅，字里行间都透着逼他赴约的意思。白沐澜又怎会不明白，若不应战，指不定后续会生出多少麻烦。思来想去，心中渐渐有了主意，可与此同时，一股莫名的不安却悄然在心底蔓延开来。

野兽对于危险，有着与生俱来的敏锐直觉，仿若冥冥之中有个声音在低语，预示着即将有什么脱离掌控的事情发生。白沐澜向来不喜被动，可如今，形势却不由他掌控。但即便如此，他又怎会退缩？那股子与生俱来的傲气，让他毅然决定会一会这位素未谋面的高手。

白沐澜下意识地微微仰头，望向天空，天色尚早，无常一时半会儿怕是回不来。他狭长的狐眸中泛起一抹好看的红晕，唇畔勾起一抹浅笑，轻轻溢出一声低笑，尖尖的獠牙若隐若现，仿若破晓时分穿透云层的第一缕曙光，带着几分慵懒与随性。他迈着悠然的步子走出丹药房，伸展双臂，尽情地呼吸着清晨那带着丝丝凉意的新鲜空气，狭长的眼眸微微眯起，望向那洒下清冷光辉的日光，随后踱步走向园中，去瞧一瞧那些亲手栽种的花花草草，静静等着那只“小野猫”归来。

时光仿若长了翅膀，太阳宛如踩着风火轮，飞速划过天际。白沐澜眼睁睁地看着它从头顶飞驰而过，不多时，天边便只剩下一抹残红。就在这片余晖之中，那只白发小妖才慢悠悠地晃了回来。

无常见到白沐澜竟在等他，脚步顿了一下，眼中闪过一丝诧异，随即快步跑到白沐澜面前，抬手轻轻扯了扯他那紫色的狐耳，带着几分委屈与埋怨说道：“想不到你这次这么快，早知道我就早点回来了，还能多和你聊几句。”一年过去，无常长高了不少，人形态已然能够触碰到白沐澜的下巴，褪去了些许稚气，愈发显得俊美非凡，岁月的雕琢，让他的气质更加醇厚，那股子灵动劲儿却分毫未减。

白沐澜嘴角噙着浅笑，狭长狐眸中的红晕愈发鲜艳，葡萄色的眼珠轻轻转动，似在思索着什么。他抬手轻轻抚上无常柔顺的头发，声音轻柔，带着些许暧昧：“多聊什么，你我之间，来日方长呢。”

果不其然，就如无常所熟知的那般，这只狐妖时不时就会冒出几句不正经的话来。无常撇了撇嘴，抬手再次扯了扯他的狐耳，语气郁闷：“长什么长，我娘要是找到我就完蛋了。”虽是调侃，却让白沐澜心中一动，一个诡异的念头闪过：莫非写纸条的妖就是无常他娘？那可是妖帝后期的强者，实力深不可测，绝非他所能抗衡。可她既然现身，为何只留下纸条，却不直接带走无常？这背后究竟藏着怎样的深意？

无常见白沐澜又陷入沉思，也不再自讨没趣，自顾自找了个地方坐下。白沐澜哪肯让他消停，抬手就揉上了那只“小野猫”的软发，直揉得无常炸毛，尾巴上的毛根根竖起，活像一只生气的小刺猬。无常气鼓鼓地挥舞着小手，扒拉着在头上“作恶”的那只手，可奈何实力悬殊，反抗也是徒劳。

白沐澜看着无常这副模样，心中的烦躁顿时消散得无影无踪，仿若撸猫带来的愉悦感驱散了所有阴霾。大狐狸笑眯眯地开口：“小野猫，你不是一直想出去玩吗？”

话音未落，无常那双原本被吓成飞机耳的猫耳“嗖”地一下竖了起来，琥珀色的眼眸亮得仿若璀璨星辰，满是期待与兴奋。

白沐澜将这一切尽收眼底，心中不禁泛起一丝酸楚。这“小野猫”正值贪玩年纪，却被困在这唐芒山中，跟着他日复一日，想必是憋坏了。他接着开口：“半月后妖界有一场盛大的拍卖会，在妖界北方，与烈焚平原交界之处，想去吗？”

“想！”无常兴奋得差点蹦起来，双手紧紧握住白沐澜的手，身子前倾，差点就扑到白沐澜身上。这些日子，他实在是无聊得发慌，可又知道白沐澜不喜下山，自己也不敢跑得太远，只能乖乖待着，心里早就长草了。

“嗯。”白沐澜低低应了一声，其实即便没有那张纸条，他也打算带无常出去透透气。这小家伙调皮捣蛋，他要是不在，指不定能闯出什么大祸，好在他心脏够强，不然迟早得被吓出病来。

……

半月时光，仿若白驹过隙，眨眼间便到了。随着日子一天天逼近，白沐澜心中的不安愈发强烈，不知是因为即将面对可能的妖帝后期强者，还是别的什么缘由，总之，他总有种山雨欲来风满楼的预感，觉得定会有大事发生。

怀着这般忐忑的心，他带着无常奔赴拍卖场。

这拍卖场地处烈焚平原，其意义非凡，绝非仅仅局限于妖界，而是整个宙宇大陆的一场盛会。要知道，拍卖与正经购买截然不同，正经购买遵循道德人伦，可拍卖场上，只要有价，只要有可能出现的物什，皆有机会收入囊中……甚至包括人。

正因为此，其主要管理者汇聚了人、妖、魔三族精英。鬼族因数千年来未现一界至尊，且平日里除了七月十五鬼门大开，其余时间只能困守鬼界，无奈缺席。兽族对这种交易向来看不上眼，自是不愿参与。仙、神两界高高在上，偶尔现身，也没必要占个位子。

人族这边，是灵师易源与一位神秘人物携手，此人修为高深莫测，近乎比肩神明，据说还隐隐压易源一头。魔族派出的是魔师殇言与四魔之中主智慧的鸢九。妖族原本该由妖师师叶与另一位妖帝后期强者——朱雀一族的族长耀阳坐镇，可师叶不幸身死，余下师叔威望不足，难以镇住妖族众妖，加之白沐澜本就受妖族针对，龙族绝脉，玄武封印，白虎一族又有难言之隐，妖族实在派不出得力人手，那位置便只能空缺。

妖族所处之地虽堪称风水宝地，可修炼之路却比其他种族艰难数倍。他们需先凝聚妖丹，此后每次修炼，都要将妖力无限浓缩进妖丹，稍有差池，便是爆体而亡的下场……也正因如此，妖族多年未现妖帝级别的强者，整体实力在各族之中，也始终处于下风，被狠狠压制。