魏氏以为增派了人手，陆萸就有时间好好学习竖笛，她已经听说沈三郎约了陆萸赏鹤。

若是真的，那小女儿学好竖笛，二人能聊的更多。

可惜，陆萸还是让她失望了。

无论哪种行业，年底都是最好挣钱的时候，如今陆萸心中设想的厂房已就位，她要抓紧时间设计九宫格礼盒产品。

无论在哪个年代，世人都对九这个数字情有独钟，想来九宫格礼盒也会受大家喜爱。

吃食在于精而不在于多，毕竟那些高门大户里的人什么好东西没见过呀。

她除了设计点心品类，还得设计精美礼盒，有人喜欢高雅，有人喜欢大富大贵，有人喜欢喜庆吉祥，所以她共设计了六款图案，材质分三种不同档次的木头，刚好十八款礼盒。

魏氏新调拨的两个侍女一个唤红桑，一个唤金葵，给他们培训几天后，二人紧锣密鼓的上岗了，

金葵性格更内向，陆萸让她给秋娘打下手，红桑则和石楠一起负责讲解产品和出餐。

九宫格礼盒的九个单品分别是如意糕、香芋梅花酥、茯苓山楂糕、山药桂花饼、荷花酥、茉莉南瓜酥、蛋黄绿豆糕、杏仁云片糕、沙琪玛。

九个单品，每个单品两块，寓意成双成对，按不同的颜色，用了九种花的模具做成。

打开盒子的时候，里面的点心不像吃的，倒像是满满一盒子的花，特别是荷花酥，像装在格子里的并蒂莲。

谢洐看了，惊喜道：“这么好看，我都不舍得送人了。”

陆萸笑道：“见识过天下好东西的谢九叔都夸，看来这个年底，我们有希望大赚一笔了。”

二人商量好礼盒的定价后，谢洐开始按计划主动拜访客户去了。

虽然大家都将经商视为下作，但他身后毕竟是陈郡谢氏，而且当今太后是他姑母，所以当他说明来意并主动将礼盒送出去的时候，那些看不起他的人反而有些受宠若惊。

谢洐送人的礼盒是最高端的那款，他只送了四家，多了反而不值钱了。

他送礼也不是随便送，而是挑选了两家低调有实力的，两家喜欢显摆的。

就这样，低调的那两家用礼盒接待贵客，爱显摆的那两家也不甘示弱，一传十十传百，礼盒就这么被推广开了。

谢洐的名人效应就是不一样，完全超出陆萸的意料，甚至有人慕名从其他地方赶来特意定制礼盒的。

订单剧增，陆萸已经和秋娘全身心投入生产，石楠、红桑也暂停几日去华彩阁了。

现在芝兰院除了那些做粗活的不参与，加上木槿和银杏，共七个人，一门心思都在抓生产，忙不过来，根本忙不过来。

好在，通过大家齐心协力没日没夜的努力，各处定制的礼盒皆能完美交付。

单礼盒这一项，陆萸一共赚了整整两千六百八十三两，真是辛苦一个月抵得上一整年，她再次见识了江东世家们的豪横。

谢洐终于出发北上了，礼盒订单就不再接单，华彩阁内的小单品则继续出售。

陆萸结束了一个月的奋斗后，赚钱的喜悦还没能体会几天，竟然病倒了，这身体真是太差了，根本比不了前世做牛马的时候。

医官给她诊脉以后，总结出她是因为疲累过度加上天寒，所以受了风寒，需要静养。

医官还给她开了一个方子，自此她又开始不得不日日都喝难以下咽的苦药。

只是这次和以往不一样，以往喝药再配合足够的睡眠，七天左右就能恢复，这次的病却非常顽固。

她非但没好还开始咳嗽了，南下祭祖的时间越来越近，她的病却反反复复一直不见好。

临出发去华亭前，魏氏想让陆萸在建业养病，陆萸却拒绝了。

这次她非去不可，她要向祖父详细介绍开书店的计划，所以哪怕是爬她也要爬着去。

魏氏拗不过她，就只能作罢。

临出门，收东西的木槿见陆萸实在咳的厉害，问道：“女公子小盒子里面的药需要带上吗？”

陆萸已经咳得两眼冒金星，听到木槿的话，犹豫了一下，才点点头。

君期说那是镇咳化痰的良药，其实她是有些舍不得用的，只是想着要和祖父商议大事，那还是带上吧，要是真咳得说不出话，她就服一颗。

她数过里面只有六颗，那是他舍下的红尘旧物，从此以后，她再也收不到这样的礼物了。

思及此，她仿佛也能体会到他当初在病床上也是如今日的自己，煎熬并忍受着相似的病痛。

自己才短短二十多日就已这般难熬，他是以怎样的毅力才熬过了一年又一年的寒冬的呢？

远在洛阳都城，开始下起入冬后的第三场雪。

各地诸侯王公子尊诏书到洛阳后，当今陛下却没有通知他们面圣，而是让太学博士出面通知他们入太学相关事宜。

公子们也知道，这是陛下想慢慢考察他们，现在谁若沉不住气，谁就有可能最先出局，所以他们对太学博士非常客气。

太学博士安排他们上什么课，他们就准时到教室上听什么课，到教室后，该坐哪里就坐哪里。

对老师和同学，他们不摆身份，和今年入学的新生一般无二，曹壬就这样默默无闻的坐到了教室的一角。

起初，也有同学对他好奇，只是他整日咳嗽影响老师教学，不得不主动请病假后，慢慢的，也没有同学再关注他。

学堂里哪怕清河王府两位公子差强人意，但还有其他候选公子，他们根本巴结不过来。

曹壬住在太学学舍，每日散学，陆弘都会和魏源一起去探望他，顺便将白日里博士授课的内容与他分享。

虽然洛阳的天气日渐寒冷，曹壬却过的很充实，只要病情稍有好转，他都会在太学休息日出城去白马寺礼佛。

因为有静初寺住持的手书，白马寺住持净觉对曹壬很欢迎，大凡他到白马寺，定要抽出时间与他讨论佛经。

许是因为心中已经做好决断，该放下的皆已放下，曹壬不再服药，病情却没有恶化，甚至已经不再咳血。

虽然咳嗽没有痊愈，夜里却慢慢能睡整觉到天明，他将这一切归功于佛祖的恩赐。

或许，因为他即将皈依佛门，佛祖怜惜弟子，便想给予他康健的体魄。

这日，曹壬如往常一般坐在白马寺的禅房与净觉论经，窗外不知何时已悄悄落下白雪。

这时大弟子慧能来报，有贵客来访，曹壬想要回避，却已来不及，贵客已脱履入室。

当今圣上名曹启，现年五十二岁，登基已有三十年，他不是佛教徒，却也会偶尔到白马寺找净觉论佛法。

自太子突然薨逝后，曹启来白马寺的次数变得更多了。

净觉见贵客是曹启，刚要出声行礼，却被曹启摆摆手打断。

他看着净觉身后的曹壬问:“不知这位公子是何人，扰二位清修，还请公子海涵。”

他这么问，净觉便猜到陛下和曹壬是未见过的，而且此刻陛下不想暴露身份，于是他回头看了眼曹壬。

曹壬这才从后面走了出来，敛衽行礼道:“在下是南安王长子曹壬，贵人有事找净觉法师，在下就先退下了。”

曹壬体弱多病，以往南安王府去洛阳觐见皇帝都轮不到他，所以他从未有机会见天家容颜。

曹启听了他的回答，却是大吃一惊，那个游手好闲，整日听曲遛鸟的闲散番王怎么会有这么一个出尘脱俗的公子。

净觉发现帝王失态，忙上前道:“不知施主今日到访，未能远迎，失敬。”

曹启已回过神来，笑道：“不知二位方才所论何经，可否允许在下旁听。”

他不介绍自己，净觉不会点破，于是回道:“我们在论龟兹大法师翻译的《金刚经》。”

“不知是该经书那一句？”曹启问。

“不应住色生心，不应住声香味触法生心，应无所住而生其心，是为不执着于外物，内心自然清净”净觉答。

曹启问曹壬：“曹公子也是这般理解的吗？”

曹壬想了一下，才回：“《道德经》云：五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋畋猎令人心发狂，难得之货令人行妨。是以圣人为腹不为目，故去彼取此。在我看来，二者有异曲同工之妙，人之欲望无穷，唯有节制欲望方能保持内心的安足清静。”

曹壬想到用老子的言论解释《金刚经》中经典语录，清晰明了通俗易懂，净觉愈发欣赏他的慧根。

而一旁的曹启，也终于能够理解眼前的少年为何如此超凡脱俗了，因为他虽身在红尘却已如莲花座下弟子。

节制欲望，方能保持内心安足清净，可谁又能真正做到呢？

诸侯王公子进洛阳后，他们频繁奔走于朝廷重臣的府邸间，只为能够寻得支持者。

他们以为他们做得隐蔽，却逃不过曹启的眼，那些不过是当年的竞争者们玩剩下的罢了。

若说有人当真不在意泼天的富贵，真正做到内心安足清净，恐怕只有眼前的少年了。

思及此，曹启忍不住看着曹壬道：“公子大智，不知在下日后可否有幸与公子论经？”

曹壬还不知眼前是何人，但见净觉法师如此重视，想来身份不会太差，反正自己即将入佛门，谁与自己论经都无碍。

他笑回：“能得贵人认同，是某的荣幸，某平日住在太学学舍，贵人可在那里寻我。”

曹启见曹壬谦和有礼，愈发喜欢，于是道：“日后唤我开元即可。”

曹启，字开元，是为清河王世子时所用，过继给先帝为太子后，再也没有用过，慢慢的，大家都忘了这个表字。

曹壬起身行礼，道：“君期见过开元兄。”

曹启对此番白马寺之行非常满意，太子薨逝后萦绕心头久久不散的抑郁烦闷，在他和曹壬讨论一个多时辰的佛经后，终于烟消云散。

下山的时候，看到簌簌而落的白雪，他竟然觉得和以往看到的不一样了。

今日的雪格外的纯净，如那少年眉间的笑，眼底的光，一尘不染。

自此以后，曹启时常微服去太学学舍找曹壬谈佛经，去的次数多了，二人也不单单讨论佛经，也会讨论当下的民生百姓。

这日，长公主邀请洛阳城中的少男少女们去公主府赏梅，全京都的公子和女郎都去了，唯独曹壬没去。

曹启至学舍时，天空已放晴，却比下雪时候更冷，他进屋时看到曹壬在专心致志地看着一盏灯。

灯屏有规律的转动中，灯上的画细腻却不失童真。

屋内烧着火盆，炭块在盆种裂开，发出“噼噼啪啪”的声音，与这灯转动时发出的声音出奇的合拍。

曹启在火盆旁席地而坐后，看着灯道：“能做出这灯的人，想来也是个有趣的。”

曹壬听了，看灯的眼神突然变得异常温柔，他笑道：“小友说这灯可以照亮我追寻梦想的路，诚不欺我。”

那是曹启第一次在这个少年眼中看到不一样的情绪，温柔美好却与风月无关。

曹启已经知道眼前的少年打算出家，在今日之前，他以为这红尘中已没有什么是少年所在意留恋的。

但今日，他敏锐的发现，少年内心深处也藏有最柔软的一面。

哪怕只是这一点点新发现，也让曹启目露精光，喜悦更是忍不住就要溢出来。

站在身后的庆平是曹启的内侍，伺候君王已有三十年，他看君主此时的目光像极了一头大灰狼在垂涎一只小白兔。

好歹隐藏一下吧，这也太明显了，就不怕吓到君期公子吗？他忍不住轻咳一声提醒君主。

曹启听到庆平的咳嗽，立马变回人畜无害的模样，笑道：“要是有机会，我也想认识认识这么有趣的人。”

话音刚落，曹壬眼中再次恢复以往的平静，仿佛曹启看到的都只是错觉。

他将灯交给江澈后，沉静的嗓音徐徐道：“开元兄打算何时向我坦诚你的身份。”

他只是无欲无求，并不是傻，这个自称开元的人，隔三差五来这冷清到无人问津的学舍，却从未引起太学博士的注意，只有可能是因为他身份极高，大家皆听令于他。

这样的人，想必长期浸淫于权贵中，他不会将阿萸介绍给这样的人认识。

曹启今日本来也未打算再隐瞒，于是笑道：“因你不恋红尘，朕便也想舍了身份与你相交，非有意隐瞒，朕当年也是从这太学中走入东宫的。”

闻言，曹壬立马起身，领着方言和江澈一同向曹启行礼。

曹启坐着受了他们的礼，然后才道：“你看，像以往一样不是更好？”

曹壬在火盆旁席地坐好后，才道：“陛下当以自身安全为重才是。”

一朝天子若经常微服出宫，终归太过冒险了。

曹启却自顾自的说起了近期的苦恼，凉州境内胡汗杂居，一年到头平不完的内乱，前几天，一名平乱猛将病逝了。

上党郡连续几年干旱，今年又受蝗灾，已然民不聊生，郡太守向朝廷请旨赈灾的奏疏已送了一封又一封，可朝廷真的拨不出那笔款。

因为受灾的地方不只有上党一郡。

曹启问曹壬：“君期为何想要出家？”

曹壬听了，却是愣了一下，他从小与祖母礼佛，接触最多的是佛经。

他知自己也许活不过二十，为了佛前那盏长明灯，他想到出家还愿，再到后来，皈依佛门成了自己的梦想。

静默片刻，他才回道：“众生皆苦，我既无力拯救他们的肉躯脱离苦海，那唯有入了佛门，借无边佛法度化他们的灵魂。”

顿了一下，他接着道：“人有不为也，而后可以有为，我自知能力有限，且与佛祖有缘，所以只能想到皈依这一事了。”

曹启听了，沉默须臾后，叹道：“若身居高位者能对百姓心怀仁善，而非只顾追逐名利随意践踏人命，这天下当能太平祥和。”

曹壬能听出帝王的殷殷期盼与现实残酷带来的力不从心，可正如他所说，他没能力为帝王分忧。

于是，他温言道：“陛下是心怀仁善的明主，在不久的将来，定能迎来您所期望的天下。”

这样苍白又无力的安慰，曹启在臣子口中听过无数次，可如今从曹壬口中说出来，他却莫名被安慰到了。

帝王也是凡人罢了，哪怕心怀仁善也终究逃不了名和利，三十年如白驹过隙，他已经尽力。

只是他仍不愿放弃，仍期盼着下一任帝王能让即将分崩离析的大魏免了战乱，仍期盼着下一任帝王能迎来太平祥和。