“宋大人，你今日如此照顾我，我会禀呈长公主转述于陛下，为你请封赏的。”

越棠这话，当然是在试探他。可从那窄窄一丝窗缝中看去，宋希仁神色不变，被识破了也不在意。

“王妃言重，这些都是臣的分内，不敢当王妃的谢，更不敢领陛下的赏。此去皇陵虽不至于行路艰难，可每日都要在外扎营夜宿，臣能力有限，只能尽力布置，令王妃少受劳顿之苦。”

还是那些场面话，可场面话沾上了湿润的风声，距离感被削弱了不少。此时此刻天色昏昏，白昼霎时如夜，神思也跟着缱绻起来。这雨下得有撼山动地的气势，仿佛将世间一切都隔绝在外，马车不再是马车，而是一夜扁舟，飘荡在无垠的水面上。

缱绻加上惶然，越棠脑海中的弦一松，脱口喊了声“宋希仁”。

“你不必如此，陈年旧事我已经忘了，我们周家上下也早就不计较了。你别有负担，一切还是公事公办吧。”

忘了吗？宋希仁很快颔首，“臣也已经忘了。”

“已经忘了，却还记得芙蓉饼、郁金芽、富文堂、荞麦枕？可见你忘得不彻底。”越棠的心情很复杂，神色却坦然坚定，视线灼灼，“宋大人别再这样了，否则我会误以为你别有用心，或者因曾经做过什么而心中有愧，所以假模假式地讨好我。”

宋希仁闻言，终于掀起眼帘。天光昏暗，却不妨碍她曜目的神采，明眸一睐，划过流光熠熠。

其实她没怎么变，宋希仁心想。她没出阁的时候，他们一度走得很近，那会儿他便知道，这女郎温吞随和的性情底下，其实蠢蠢欲动着一颗跳脱的心。

如今她嫁了人，遭遇生死变故，反倒磋磨去了那层闺秀的外壳，觑着空放纵活泛的灵魂伸出来展，偶尔比闺中时更恣意快活。

人一旦自由，智慧就有了生长的空间，看问题也变得一阵见血。

宋希仁沉默片刻后说：“王妃将臣想得如此不堪，是臣的失职。”

越棠则满不在乎，“人各有志，为了想要的东西不择手段，我不觉得这有什么可诟病的——当然了，是在没有伤害别人的前提下。”她语调轻俏，口气却很大，“所以宋大人，您若是手段正当地向上爬，我非但不计较过去，还会真诚祝愿您前程似锦。可您要打着什么坏主意，把我当您登天的青云梯，我是不会善罢甘休的。”

“毕竟......”越棠忽然甜甜一笑，“毕竟如今我为睿王妃，是天子弟媳、皇室宗妇，不再是宋大人恩师家平平无奇的小女郎了。”

甜妹威胁人，越棠自以为有种反差极大的威慑力。

宋希仁看在眼里，垂在身侧蜷紧的手缓缓松开，活动了一下五指。

“臣会记住王妃的忠告。”

越棠纠正他，“不是忠告，是警告。”

“是，臣会将王妃的警告铭记在心。”

宋希仁这种人，是不会因为她几句话便轻易动摇的，越棠没有不切实际的幻想。她只是觉得莫名其妙，他的好意和照顾来得没头没脑，危险似包着糖衣的砒霜，她不想要，更不想欠他人情。

越棠想了想，又添上一句：“宋大人别误会，我不是要与你为敌，朝堂之事我们睿王府无心参与，不求荣华富贵，只求平安。”

言下之意是我不碍你的事，只要你别来招惹我。

宋希仁漫应一声，“臣明白。”也不知道究竟领会她讲话中的精神没有。

不过话说开了，越棠自在许多，一手撑在窗框上，支着脑袋赏雨景。风雨如晦，三丈之外雌雄难辨，四下里一打量，视线还是不由自主转回宋希仁身上。

他执伞而立，目光放远，衣带在风雨中飘飘欲飞。伞骨是浅色的竹篾，尾端有玲珑一圈黑曜石低垂，雨水琳琅打在上头，飞溅开晶莹的水珠子。越棠看得入神，一个没留意，水珠竟从窗缝蹦进了她眼里，惹她一声惊呼，忙缩回脑袋。

正猛地眨眼，窗被支开少许，伸进来一方素白的手巾，“王妃还好吗？”

越棠没去接，缓过劲来才说：“适才的话，宋大人没听明白吗？你不要对我献殷勤啦。”

“臣不是对王妃献殷勤。”宋希仁有些无奈，“臣与王妃有君臣之份，臣总不能对王妃不恭。”

越棠没再出声，却留意到他将伞往外移了移，雨水不会再溅到马车中，只是很快打湿了他半边身子。

好在雷雨很快就停了，越棠回到她的车驾上，队伍重新整装上路。下半晌行路，送到她面前的物件果然不这么贴心了，及到晚间就地扎营后歇息，她床榻上的荞麦枕也没了影踪。

越棠一边满意宋希仁听话，一边在高枕上辗转反侧，怎么都睡不着。越睡不着，心中越不耐烦，最后一骨碌坐起来，恨恨对着枕头抡了一拳头。

“没你我还不活了？小样儿，本王妃不会认输的。”

“王妃怎么了？”动静惊动了大帐另一端守夜的双成，揉着睡眼起身查看。

越棠如实说：“我睡不着。没有交代平望带上我睡惯的小枕头，太大意了。”

“啊，是奴婢疏忽。”双成很自责，“您等着，奴婢去给您问问，王府、禁中还有行宫这么多人，奴婢不信就找不到一个您喜欢的枕头。”

越棠叹气，摆手说算了，“我知道哪里有，可我不能向恶势力低头。”

双成没听明白，呆问她：“王妃，您是在说梦话吗？”

越棠不想解释，百无聊赖地勾起一角帐帘。午后一场大雨，到晚间天倒放晴了，伶仃一钩新月挂在西边天幕，照亮幽旷的四野，远近点燃了无数营火，无声而炽烈。

好一个深阔的长夜。

人在野外无事可做，帐内大多吹息了灯，但其实时辰尚早。越棠这会儿来了精神，“你要是不困，陪我出去走走。”

双成十分为难，“王妃这样不好吧......晌午您就说出去走走，结果独自一人走到了宋大人的车上。这会儿天晚了，若再出个什么意外，影响实在不大好。”

越棠瞪她，“不会说话就别说，什么叫独自一人，你不是喊了一大堆扈从跟着我吗？”提及扈从，又猛然想起一事，她朝双成比划了一下，形容晌午惊鸿一瞥的那位“高长恭”。

“提着刀，戴个锃光瓦亮的面罩，怪唬人的。不过我先前没瞧真周，等天亮你去瞜一眼，有这么一号人没有？”

双成用不着瞜一眼，旋即道有啊，“王妃您不记得了吗？他就是您格外关注的那个马奴，您还给人家赐名赵铭恩。至于面罩，管事原本是不答应的，可赵铭恩说是您亲口吩咐他戴上的，管事没辙，只能由他去了。”

赵铭恩？越棠恼火起来，“我何时吩咐过他这个？好小子，还学会假传命令了，看来是欠打。他人呢？让他来，我要好好教教他做马奴的规矩。”

“此行一应辎重与车马都由禁中调拨，咱们王府的马奴无马可饲，管事便把他塞进侍卫的队伍里了，加倍守护王妃您的安全。”双成就着帐帘掀开的缝隙朝外望，“约摸就在左近，您稍待，我这就给您把人押来。”

双成扬长而去，背影都透着虎虎生气，不多时归来，压声在帘外复命。

“王妃，罪奴找着了。”

越棠叫进，帘帐洞开，只见一个高大身影走进来，踏碎满地清幽月色。

帘帐重又落下，双成贴心地在外把门，甚至指挥周遭提刀肃立的侍卫退开三丈远，给王妃留下充分发挥的空间。

越棠端坐着，看向来人，“嗤”一声冷笑，“走近些——我要骂你，你站这么远听得清吗？”

赵铭恩闻言，勉强往里头挪动了两步。越棠终于看清了他的脸......脸上的面罩。

“赵铭恩，你好大的胆子，居然都敢假传上意了。”越棠冷哼，威严地蹙起眉，“还不把这劳什子给我摘了？干什么呀，装神弄鬼，你是嫌自己还不够显眼吗？”

赵铭恩终于听劝了，利索地摘下面罩，可是不知怎么的，那张脸上的表情，竟然显得比越棠更不痛快。

他还不乐意上了？越棠再好说话，心头也不由搓火，“反了你啦？是不是我先前对你太和颜悦色，让你觉得本王妃好欺负？”

赵铭恩冷脸道：“奴先前曾劝谏王妃，不宜同宋大人走得太近。看来王妃是不打算听奴的建议了。”

越棠呆了呆，才反应过来他说的是晌午躲雨的事。想辩解，忽然又觉得不对，“你自己听一听，你说的是人话吗？空口白牙两句建议，无凭无据的，我就要对你言听计从？”

赵铭恩却往前迫近一步，目光幽深地看着她，格外有压迫感，格外摄人心魄。

“王妃应该听奴的话，毕竟，”他顿了顿，的嗓音又低沉一分，“毕竟奴也事事听从王妃的，礼尚往来，王妃说是吗？”

是他个鬼哦......此人虽然口口声声称奴，却没有丝毫为奴的自觉。

越棠看着他不普通的脸，却也觉得他过分自信。

她挺直了腰，正色道：“赵铭恩，你是我睿王府的马奴，此番命你随扈，是因为路途遥远，本王妃怕长日无聊，所以带着你聊以解闷逗乐的。你最好摆正自己的位置，不该置喙之事就闭上嘴，没有人想知道你的意见，待我传召你的时候，问什么你就答什么，听明白了没有？”

越棠自觉对他够客气了，哪怕被冒犯也不计较，还亲自教他规矩。可话都说到这个份儿上，赵铭恩非但不领情，脸色还愈发阴沉。

“此行是送睿王殿下入皇陵，逝者为尊，至少要心存敬意，王妃却还想着一路上要寻人解闷逗乐吗？”

“你这是在责怪我？”越棠惊奇之余，莫名觉得委屈，“该哭、该悲恸的时候，我自然不会含糊，难道人后我也要时时刻刻以泪洗面吗？赵铭恩，你这人什么毛病？睿王殿下薨逝又不是我的过错，我新婚的夫君要撇下我去建功立业、去忠君爱国，从头到尾都没有我说话的余地，睿王殿下在鄞州究竟遭受了什么，我更是一无所知，但总之没有分毫与我相干......”

“赵铭恩，冤有头债有主，你到底是在为谁鸣不平？”

她等闲不肯受委屈，遇着不平定然要抒发干净。这一席话里颇有愤懑，赵铭恩听完目光一闪，低下头去，似乎终于服了软。

“王妃说得是，”他的声音干涩，“冤有头债有主，睿王殿下薨逝，怎么也怪不到王妃头上。”

越棠顺了顺气，“这才像句人话。”

“可王妃依旧不该与宋大人走得太近，”他固执地重拾先前的话头，“奴是为王妃好，还请王妃信奴这一次。”

越棠能听出来，他在耐着性子同她讲道理，眼中还隐隐有关切，像在哄一个顽劣的孩子。营帐里没点灯，只有月亮洒下的朦胧清晖，映在他那张过分雕琢的脸上，朗朗似山尖雪，流转着云端凛冽的万千气象。

真邪门儿......越棠在心中呢喃。他究竟是什么人？

见她不开窍，那张脸侧了侧，无奈退开两步，像是不愿再同她兜搭。越棠却咦了声，惊喜道：“宫里的秘方果然不错，若不仔细瞧，你脸上的伤痕几乎看不见了。”

赵铭恩对于自己的皮囊却不如她那样热衷，语气淡淡地，说谢王妃赐药。

“既然好了，做什么还戴面罩唬人？”终于绕回了今晚找他来的初衷，越棠虎着脸娇叱道，“不许你再胡作非为了，更不许打着我的旗号自作主张。这次先不罚你，若再有下回，连着一块儿算总账。”

“奴没有胡作非为，更没有假传王妃的命令，一切都是遵照王妃的吩咐行事。”

越棠忍不住挽袖，这下真的攥起了拳头，“我已经放你一马了，你还要胡搅蛮缠？我什么时候吩咐你戴面罩了？”

赵铭恩反问她：“王妃曾吩咐奴，在伤口好前切勿晒太阳，是不是？”

“什么......嗯？”越棠愣了瞬，这话她的确说过，伤口没好全就晒太阳，容易留疤。

“王妃命奴此行随扈左右，奴只好从命，可这一路免不了风吹日晒，又与王妃先前的命令相左。奴很为难，思来想去，才想出了这个折中的法子，故而有此举。请王妃知晓，并不是奴擅作主张。”

竟然是......这样吗？越棠几乎想给他鼓掌了，“看不出来，你还有巧舌如簧的一面。”

其实认真论，带上面罩的赵铭恩虽然点眼，但多看几回也就没人当回事了，反倒比他顶着那张格格不入的真容，在扈从堆里招摇过市来得低调。

越棠打算放他一马，“算你有理吧，不过在外头随你，到本王妃跟前回话，都不许戴面罩。”

她如此大度，可赵铭恩竟然同她提条件。

“奴若答允王妃，王妃可否告知奴，今日宋大人与王妃交谈甚久，都谈了些什么？”