南宫凰心里很清楚所谓的献祭是指什么意思，书籍上都有说明这是一个从很古老的时代就流传下来的祭祀活动，但到底管不管用无人知晓，应该说他不会有机会知道了。

如果他生下来就是为了死去，那么明天那场祭祀就会是他人生中活过最绚烂的一天，只是真的可惜了，外头的世界他没有机会看到了。

距上次献祭大典已是两百年前，所以这次爻国上下引颈期待着，期盼能唤回风调雨顺的日子，因为比起自身以及全国利益另一个人的牺牲对他们来说真的无关痛痒，反正不是他们就好。

对爻国的子民来说，国主牺牲自己的孩子是值得赞扬的一件事，在他们眼里看来国主牺牲了小我完成了大义便是一桩好事，从未听闻有人说国主泯灭人性。

这全国上下唯一会替他悲恸的就只有故宜了，她自从听到这个消息已经哭了好久，眼睛都给哭肿了。

＂故宜，我离开后国主会放你出宫到时候好好生活吧！＂虽然国主是他亲生父亲，可是他和他见面次数极少，最长的一次就是上午他来见他最后一面，并且毫无感情地对他说了一句：＂不要怨我！＂

那样的人又怎么称得上是自己的父亲呢？他也没有这个勇气能够喊他一声父皇，他想反正他也不缺他这一声，那干脆还是唤他国主彼此都比较自在吧！

南宫凰心里对他其实没有多大的恨，没有过多少接触的人谈得上什么恨呢？

说他不管不顾自己的儿子？可他有十几个儿子，也许也有像他一样妄想唾得父爱的确关在深宫里，只是他不知情。

还是说送他去献祭？可他是一国之主，他得顾全大局，那确实牺牲他一个人是最好的办法。

这之下，又有什么好恨可怨的呢？

爻国居于高纬度，天寒的日子比天暖的日子还长上许多，虽说下雪是常态，可没有像今天这般，下得毫无节制。

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南宫凰洗沐过后换上了一件大长红袍，上头绣着麒麟绣工精致，不知情的人还以为是哪户贵公子欲娶亲呢，就可惜少年的脸本来就惨白，今日上了淡妆总算看起来有了生气，虽然称不上骨瘦如柴，但瘦骨嶙峋用在他身上是无庸置疑的。

他就像一根细竹，风一吹就会断成两截般，大抵是长年饮食寡淡所致，尤其是此刻他的右手几可见骨的手指轻握着一条红布更可以看出。

祭祀的仪队在冷宫外等着他，眼看时辰将近仪官在外头向里边大声么喝着：＂九皇子，该上路了！＂

故宜悲愤地朝外头哭喊：＂吵什么吵！＂

＂故宜！＂南宫凰出声制止她。

＂他们的良心被狗啃了是吗？＂

南宫凰劝慰着说：＂故宜，没事的，芸芸众生，我也只是你的一场经过，我们就此别过吧。＂

故宜见他起身准备出发，也知道自己无能为力改变，现下唯一能做的便是长跪于地好好地送他一程。

＂恭送九皇子。＂

她的余光瞥见了南宫凰的红鞋踏过了门坎，那一刻她想起了四年前，那天她捡到了一只受伤的小鸟，南宫凰见着了好生照顾着，眼看牠能飞了，故宜却说要将牠留下，因为既然喜欢那便留着甚好。

可南宫凰只是淡然一笑，回了一句：＂外头的世界才是牠的家，放牠走吧！＂

所以最后故宜还是放走了牠，纵使万般不舍。

那一刻她真觉得南宫凰缺心少肺的，怎么连对相处这么多天的鸟儿都没有感情呢？

后来她才理解，南宫凰不是没心没肺，正是因为有心有肺所以成全了所有人事物除了他自己。

这么好的一个人，老天却要夺走他的性命，她在心中怒骂着爻国的国主、子民还有所谓的护国神兽－麒麟。

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一路上下起了小雪，原本以为该放晴的天气最后还是以微微细雪替他送行作结，祭祀的仪队在后头跟着他，那队伍浩浩汤汤，虽没人敲锣打鼓却有千万军马尾随在后，爻国的子民争相出来凑热闹，他们一个个的脸上看起来极为兴奋，没有一个人是愁眉苦脸的，就好像今天不是献祭大典而是国庆一样。

南宫凰经过他们的身旁时还留有余香，这是他留给这世间最后遗物，证明他曾经来过此一遭。