高大欣长的身影挡在前方，杜初月听见元昇用略含威胁的语气说了那句话。
这不挺入戏的？
想他装了这么多年的草包世子，小小赘婿的身份又岂在话下。
那严锋见元昇如此反应，眼神收敛几分，笑道：“听闻二位从雍州城过来，不知到巩县是作何营生？”
元昇道：“我夫妇二人出门游历途径巩县，偶闻贵地有位同为瓷商的世叔，于是想来拜会一二。”
杜初月接着他的话说：“巩县百姓们都说世叔的瓷器做工精美，遍布雍州，就连京师的贵人也偶来采购，小辈们即是同行，自然想来开开眼界。”
如此佳人的春风化雨的一席话，说得严锋神魂荡漾。
“即如此，不如二位就在本府暂住，午后由某亲自带你们参观瓷窑如何？”
“甚好。”
他支了仆从引他们去客房安顿。
路上得见严府各处名贵花草繁多，装饰多用琉璃瓦片，镀过金箔的瓦当，经日光一晒富丽堂皇。
各个院子亦是错落有致，据说其中住着严锋九房姬妾。
当路过某处院落时，院子里忽而传来了器物破碎和女子的嚎哭声，杜初月问仆从，“府中可是有麻烦？”
那仆从双眼放光，压低声音道：“夫人有所不知，现在哭的这位是咱们家八夫人，因家主宠爱九夫人，预备给她在郊外建别业，八夫人心里不服，故而日日哭闹。”
听起来，这别业应就是那丰家村要建的宅邸。
到了客住的厢房，引路的仆从便要退下，只是临走前他又特意问元昇，“不知二位贵人是否是新婚？”
元昇略微疑惑，“是又如何？”
仆从眼珠低垂，“那房中之物，贵人可以自行取用。”
说着那人就含着意味不明笑容离开了，元昇瞧杜初月，她还在观察房檐上那盏精致繁复的珠灯，并未留意这边。
客房里沿袭了严府的富贵浮夸之风，月洞门架子床，银红绡帐，离床不远有毫无遮挡的浴桶，大面的妆镜，镜边放着贝母莲花纹木匣。
“好香。”
杜初月进门就开始研究屋中的香味是哪传来的，因为它极特殊，像是麝香之味，但要更显辛辣。
元昇跟在她身后进门，也没回应她这句话，只顺手掩上了门。
他闲步走至妆镜前，俯视木匣上的莲花纹，花朵圣洁无辜，茎叶却弯曲缠绕，密不可分。
他像捻开肮脏不堪的秽物似的，仅用一指打开了木匣，里头有些玉质之物，还有银制的锁链。
心底有声嗤笑掠过，这严锋确实是个货真价实的酒色之徒。
“世子在看什么？”
杜初月的声音忽而出现，元昇用今生能用到的最快的速度关掉木匣，将它挪至身后，用手掌盖住。
“没什么。”
他用身体挡在两者之间，身前的人比他矮半个头，大腿没他胳膊粗。
“那是何物？”
杜初月一脸狐疑，想夺那木匣，却被他不留余地地推开。
他的目光定在她仰起的面庞上，嗓音暗哑，“你不知道主人家的东西最好别碰吗？”
“可世子不也碰了？”
杜初月发觉元昇有些奇怪，面上异常平静，背脊却绷得笔直，眼睛更是黑沉得可怕。
而且他貌似很反感她的靠近。
杜初月愈发好奇那里面装的是何物。
推囊之间，杜初月踉跄着险些被他推到，元昇不得不抽出手将她扶住。
他单手握住她的肩，第一个感觉是薄。
薄如秋霜。
发烫的指尖触碰到，唯恐将之融化，但又眷恋着那股凉意带来的熨贴。
元昇将她推得更远：“离孤远一点。”
他声音低哑中透出股警惕，杜初月虽是疑惑，但也不打算跟他继续纠缠。
“那我们坐下商量对策？”
元昇点头，不过在此之前，他先将窗户大开，再把那木匣整个抛至了院中。
窗外的清新之气使屋中旖旎消散。
元昇回头，见杜初月于桌前气定神闲地倒了杯茶。
“你这是有了主意？”
杜初月点头，捏着茶杯顿了回才说：“不过此法需得世子做出点牺牲。”
“是何牺牲？”
“这别业既是严锋为宠爱的九夫人所建，如若世子能够引诱九夫人，那严锋发现后自会厌恶打发了她，这建别业的事就会中断。”
杜初月慢道：“世子风流倜傥，引诱严锋的姬妾应是小事一桩。”
元昇顿感腹中热意变成了火气，冷笑道：“好啊，不如孤就将这九夫人带回王府，再将她抬做世子妃，让杜娘子在她身边当个端茶递水的婢妾如何？”
杜初月瞧眼元昇的脸色，还真生气了。
不过两句玩笑话。
平日里他可没少调笑她。
“世子既不愿，再另寻他法便是。”
元昇冷哼，根本不想搭理她。
不过经此提醒，他倒认为确实可以挑拨九夫人与严锋之间的关系，但绝不能以出卖他俩的色相为前提。
想到严锋对杜初月下流的目光，元昇恨不得将他眼珠挖出抛至河里喂鱼。
午膳之后，元昇便被严锋请去参观严家的瓷窑，杜初月则借此机会拜访了严家的几房夫人，当然其中最重要的是要见这传闻中的九夫人。
正如那仆从所说，这九夫人名为陆莺，生得清丽可人，亦出身于官宦人家，后因家道中落不得已嫁给严锋。
且她为人清高，与严府各房姬妾相处不善，故而严锋要为她在丰家村另建别业。
这陆莺同样爱好文章笔墨，许是在严府久未有性情相投之人，她对杜初月的到来格外欣喜，相处不过半日便将从前做的诗赋交给杜初月品读。
杜初月只以想细细研读为由，将她做的诗赋带回了厢房。
彼时已是夜深人静，杜初月披了素袍坐于火烛底下，桌上陆莺的诗已被她翻来覆去细读过多次。
她时不时望向窗外，不知元昇为何这么晚还不回来。
元昇进门时看到的就是这么一副场景……
夜窗，烛火，还有等待的伊人。
“世子回来了？”
杜初月对他的归来似乎很欣喜，眼睛里摇荡着火光。
元昇低嗯一声，不动声色地走过去，瞧见桌上的诗集。
“这是谁的？”
“九夫人做的诗。”
杜初月闻到他身上极浓的酒气，“你和严锋喝酒去了？”
元昇神色慵懒，眉间却有股凉意，“这等酒囊饭袋，事毕之后，定是要去寻花问柳一番。”
他没有告诉杜初月的是，夜宴之间，严锋已私下找他来问那匣中之物是否还受用。
当时严锋脸上的神情，元昇只觉待此间事了，他只怕不会挖他两个眼珠那样容易。
杜初月对他去寻花问柳之事显得毫不在意，依旧在逐字逐句读九夫人的文章。
“你读这些又有何用？”
“我见那九夫人眉间常有愁绪，想是对这门婚事有所不满，如此这般，估摸在出阁前便已心有所许。”
杜初月指着诗中某页，轻言道：“这里常提到一位崔郎呢。”
未闻回应，杜初月抬眸，发现元昇正若有所思地注视着她。
“你方才就是想给孤看这个，所以才那样欣喜孤回来？”
他说这话时声音很平，让人听不出情绪，也没法得知他想要听怎样的回答。
于是杜初月选择实话实说，“不然呢？”
“……”
元昇只觉方才那般美好景象全给她搅和光了！
想到她方才说的“出阁前便心有所许”，他不禁打趣，“杜娘子对这陆莺的心绪如此了解，难道在太原府时也有位情郎？”
杜初月随口答道：“小女见识过世子这般丰神俊朗的人物，什么崔郎萧郎都是路人。”
听见这话，元昇先是一噎，而后才反应过来她这是用他的法子来治他。
他怎会在这种口舌之事上落下风，“若杜娘子早有这些柔情蜜意之言，你我之间如何还会有那些不愉快？”
说完觉得不对劲，为何像鼓励她多说的意思。
可杜初月只是敷衍地点头，继续琢磨九夫人的诗集去了。
猜想九夫人陆莺出阁前有位情郎，元昇就托了人去她娘家打听，到次日晚间便有了结果，说是确实有这么个人。
此人名为崔明，是陆莺家的表兄，曾在陆家借住过一段时日，表兄妹因此结缘，情投意合，后因陆家贪图严锋给的丰厚聘礼，将陆莺嫁至严家，棒打了鸳鸯。
据说崔明因此一病不起，至今还靠着汤药续命。
元昇听后只道：“如此一对苦命鸳鸯，若真要用他们来挑拨关系，未免不近人情。”
杜初月却奇道：“世子何时考虑过人情？”
元昇睇眼她，此刻天色已晚，孤男寡女共处一室，她竟还毫无所谓地说这等挑衅的话。
他不疾不徐地说：“孤的确不会考虑人情，比如孤就不会介意在守孝期间行那夫妻之事，既然奶奶有意让你我重定婚约，不如我们现在就把这层关系坐实如何？”
话音刚落，杜初月便几步上了床塌，放下帘幔，接着帘幔里传来一道细细的声音。
“世子还是恪守孝道，睡外边的木榻吧。”