祝绒难得在床上睡了个整觉。
但她睡得有些累，全因那个混乱不已的梦。
她梦到了冬至的雪夜，梦到浑身是伤半死不活的周钰，梦到他就那样死在了街上，被白雪埋葬。
她想救他，想带他离开，可始终无法靠近。
在她竭尽全力，终于即将触碰到他的手时，她就醒了。
祝绒累出了一身汗，衣裳都快湿透了。
她叹了口气，起身更衣，心里埋怨，周钰这个家伙，真是离开了都不让她省心，做个梦都累得半死。
不过往日她的梦中都是与周钰吵架的片段，为何今日忽然梦到了他受伤的模样？
莫非是他有危险？
在祝绒即将陷入胡思乱想之际，屋门忽然被敲响了。
她以为是范青梅，却没想到开门瞬间，险些被闪瞎了眼睛。
秦臻穿着一身红金色衣裙，头戴金簪，脖戴宝石项圈，满身首饰叮当作响，身后跟着两个仆人，拎着大包小包，站在祝绒的门前。
“秦……”祝绒险些因这阵仗脱口而出“秦大小姐”，但觉得如此称呼显得自己没有气势，遂改口道，“秦臻，你这是要做什么？”
秦臻那仰得高高的脸这才掰回来，蹙眉道：“我来学习制灯啊！昨夜说好的事，你转眼便忘了？”
祝绒怔然片刻，才反应过来。
对！差点忘了这茬麻烦事儿！
为了要回周钰的玉佩，她真是牺牲好大，答应了秦臻提出的要求，以后教她制灯，直到她可以靠自己创造出一款新式花灯。
不行，这秦臻一看就是个麻烦人物，得想法子让她知难而退。
“学艺，那便是要拜师咯。”祝绒清清嗓子，双手环抱于胸前，“一日为师，终生为……为师，你今后便要喊我师父，什么都听我的。”
秦臻一听，马上不乐意了，金簪上的吊坠摇晃得厉害：“这怎么可以？”
“我收徒的规矩便是如此。”祝绒眉梢一挑，“秦姑娘若是无法接受，那便请回吧。”
祝绒言罢，转身要关门，心中暗喜，不料门却被秦臻用手按住了。
“等一下！”她的脸憋得涨红，与衣裳颜色相近了几分。
她气势汹汹地提起几层厚的裙子，使劲踩着地板，走到祝绒面前，用比她高半个脑袋的个子俯视着她。
祝绒眯了眯眼：“你想作甚？要打架吗？”
秦臻深深吸了一口气，像是要憋一口气准备破口大骂，怎知她倏地扯开嗓门，大喊出两个字：“师！父！”
祝绒一愣，颇为意外，心高气傲至此的秦臻，竟真能接受这种要求？
“请受徒儿一拜！”秦臻一不做二不休，面子今日就不要了。
眼看着她即将跪下，祝绒连忙一把将她拽起来：“够了够了……”
秦臻立即站直，若无其事地捋着自己的头发，重新变回那副桀骜不驯的模样：“那便开始授课吧，师父。”
祝绒一脸勉强，欲哭无泪。
怎么送走了一个周钰，又来了个秦臻？这日子真是没法过了……
但她的确为了取回玉佩，答应了秦臻当时的条件，她不能食言。
“我再问你一个问题。”祝绒无奈道，“你为何想跟我学习制灯？秦阳坊里有许多制灯师——对了，不是还有梁高庆吗？”
祝绒话音一转，提起那个人就来气，偏还无人信他都是抄了她的东西。
秦臻顿时变得有些别扭，她支支吾吾半天，用极小的声音嘀咕道：“爹不允许我学制灯。”
“为何？”祝绒不解。
“因为我是女子，懂得琴棋书画便够了……”秦臻的声音更小了，好似所说之言是什么见不得人的事情。
祝绒望着方才还是趾高气昂的秦臻，转眼间便如同泄了气的皮球，心情有些复杂。
不是所有女子，都有她那般开明的爹爹阿娘。
不是所有女子，都有勇气站出来反抗这不公的对待。
不过秦臻瞒着秦风阳来找她拜师，已然是做了许多女子不敢之事了。
这让祝绒再说不出刁难的话，她叹了口气，道：“让你的两个仆人把那些乱七八糟的东西带回去，你留下就是了。”
“那不行。”秦臻指挥仆人将包裹箱子都放进屋内，“我可是好不容易才带出来的，城里今日四处把守森严，还有许多官兵在城内巡查，城门的守卫将我的东西翻了个遍，才让我带出来。”
祝绒神色一顿，心生紧张：“发生何事了？”
秦臻却一脸不在意，边收拾东西边答道：“据说是周钰潜入了齐州，想带着北戎人刺杀陆将军，偷走新的城防图。”
祝绒的手默默攥紧了衣角。
怎么回事？莫非周钰进城时被发现了？
不对，若是被发现了，现在便不是追查了，看来是哪里走漏了风声，万幸没有被查出藏身之处。
虽紧张的劲儿缓过去了，但祝绒的心依旧极为不安，若齐州城守备森严，周钰岂不是寸步难行？
如此瓮中捉鳖，迟早会被抓到的。
她心思乱如麻，不断安慰自己，周钰定有办法度过难关，才勉强将心思拉回到自己的事情上去。
今日她还有一件十分重要的事情要做。
她将作坊牌匾的碎块装进一个自制的可推拉小箱子里，拿了些银两，提上一盏新做的花灯，准备出门。
正襟危坐等待她授课的秦臻忙一把拉住她衣裳，十分困惑：“你不是要教我制灯吗？这是要去何处？”
祝绒冲她咧嘴一笑，指了指屋角的一堆材料：“入门考核，给你一天时间，你先做一盏灯出来给师父瞧瞧。”
秦臻闻言，回头看向角落的那堆材料，除了白纸，便是木材竹条，原始到不能再原始。
她觉得自己遭祝绒坑骗了，正要与她对峙，然而回望之时，祝绒早已扬长而去，秦臻气得冲她背影大喊：“我什么都还没学呢，怎么给你做一盏出来？有你这样当师父的吗？喂！！”
*
城门果然如秦臻所说那般守备森严，每个出入的百姓都要被盘问，携带的物件必然被翻查。
祝绒提着的花灯被一个守卫里里外外看了几次，另一个守卫还以搜身为由，对祝绒动手动脚。
祝绒不想惹是生非，只是尽可能躲了躲，克制住了怒气，最终顺利进了城。
时隔十几日，她再度站在往日作坊的门前，恍如隔世。
昔日门庭若市的作坊，贴着待租的告示，门口落满灰尘，无人会再为它驻足。
但如此光景也就到此为止了，这里是她与爹爹阿娘生活多年的地方，也是他们一同创造光的地方，她回来了，便绝不会再让它蒙尘。
祝绒揭下招租的告示，去寻来了持有这铺子的老伯，提出继续以每月一两银子的租金，租下这两层带仓库的屋子做花灯作坊和休息的地方。
那老伯来来去去瞧了祝绒很久，捋了捋花白的胡子，道：“每月三两银子。”
“三两？”祝绒被老伯的狮子大开口所震惊，“老伯，如今祝氏花灯的不祥之名已被证明是谣言，我爹娘从前也不曾拖欠过您的银子，不曾冒犯过您，为何您要这般刁难我？”
老伯一脸狡猾，话却说得凄惨：“并非我刁难你，只是日子艰难，我一家人便靠这屋子养活了。”
祝绒看出了他就是在坑骗自己，顿时来了气：“若是三两银子，您就是再过几年，也寻不到人来租！”
“那便空着。”老伯一脸不在意。
“老东西，你要不要听听自己在说些什么？”祝绒被气笑了，什么礼节尽数抛掉，“你如此为老不尊，毫无诚信，日后要如何做生意？我好心可怜你这铺子十几日都租不出去，念着旧情而来，你开口便毫无道德地溢价，简直荒唐！”
那老伯认定祝绒极想将这铺子租下来，又见她只是一个小丫头，一点都不肯退让，玩着他那几根胡子说道：“你甭管我，你爱租不租，少于三两就是不行。”
可惜，他确实猜对了，祝绒就是非这铺子不可，但三两银子一个月，实在太过离谱，她着实咽不下这口气，任由他坑骗。
但能怎么办呢？
祝绒攥紧手中的一麻袋牌匾碎块，气得都想要将这无赖的老东西抡到地上揍一顿，可是殴打他只会让事情变得更糟糕，没准还会惹来官差，她到底还是忍住了。
“我再问你最后一遍，每月一两银子，你租不租？”祝绒咬牙切齿道。
“小姑娘，没钱就不要打肿脸充胖子。”老伯呵呵笑道，“一两绝无可能。”
祝绒牙齿咬得咯咯响，正想着要如何耍点阴招，治一治这老东西，身后忽然传来一道清润的男子声音。
“本将在齐州住了多年，从未听过有铺子要三两租金，今日真是开了眼界。”
祝绒扭头望去，看到陆景和身穿官服走进来，他手持佩剑，像是才从军营回来。
祝绒福了福身，也顺着他的自称改口：“见过陆将军。”
老头也恭敬地行了礼，心里琢磨陆景和的话，暗道一声不好。
果然，陆景和看了几眼铺子的模样，走到他面前，笑得温和，说话却暗含锋芒：“老伯，那三层高的秦阳坊，每月租金才不到二两银子，你这铺子，当真要租三两银子？”
老伯咽了口口水，不敢再把玩他的胡子，赶紧作揖答道：“陆将军，这，这情况特殊，我也是逼不得已才提价的。”
陆景和往铺子深处走，用剑拨去墙角的蜘蛛网，说道：“你按照原本的价格，将铺子租给祝姑娘，凭她的本事，让此处恢复往日光彩并非难事，你这铺子也随之添光，对你而言，难道不是美事一桩？”
“还是说，你想让此处一直蒙尘——”陆景和转身凝望老头，微笑道，“再无开张的一日？”
老头立即被吓得腿都软了，险些要跪下来：“不不不，陆将军说得在理！是小人犯糊涂了！”
他转身看向一旁的祝绒，捧着笑说道：“祝姑娘，方便的话，这便与我签了那契约吧，每月一两银子，除了你，我谁都不租！”
老头说完，一路小跑回家去取契约。
祝绒看向陆景和的背影，心生警惕。
从北边军营回陆府，若走捷径，根本无须经过此处，陆景和似是有什么目的才特意过来，出手帮了她。
为试探他到底想要什么，祝绒再度行礼，对陆景和感谢道：“多谢陆将军出手相助，这铺子对我十分重要，我都不知该如何感谢将军才好。”
陆景和没有应答，而是打量起祝绒放在地上的那盏花灯。
花灯的模样酷似花瓶，其上插了十几朵祝绒沿途摘的梅花。
乍一看，好似无甚特别，但仔细想来，如此设计却是十分精巧，下方的火烛一燃烧，烟火朝上方溢出，便会带上最为自然的花香，这是香烛无法实现的。
陆景和满意地笑了笑：“祝姑娘若想谢我，明日便来我陆府一聚，我派人来接你，如何？”